El Comercio
Atletismo
Un gran segundo
Benigno Fernández, carismático atleta del Avilés Atletismo,
se mantiene entre los mejores fondistas regionales a sus 45 años
G. W./AVILÉS
En el equipo de campo a través
Ganar no es lo suyo. En cambio la presencia de Benigno Fernández en el
podio es habitual, casi siempre para recoger la medalla de plata o de bronce
y sólo en contadas ocasiones, la de oro.
«Gané dos San Silvestre de Avilés, cuatro veces la carrera Candás-Luanco y creo que en una ocasión el campeonato de Asturias de 5.000. También tengo dos títulos regionales de cross, pero por equipos», recuerda Benigno Fernández. Eso sí, «segundos y terceros, a patadas», admite con orgullo: «Soy un segundón».
El suyo no es un caso habitual. Benigno se inició en el atletismo a los 30 años y aunque tarde, lo cogió con fuerza. Ahora tiene 45 y pese a que «la edad no perdona» sigue dando guerra. Sin ir más lejos acabar de engordar su extenso palmarés con otro tercer puesto en el Campeonato de Asturias de Cross. Ni que decir tiene que era el más veterano de la carrera y que a muchos de los atletas les doblaba la edad. Los años pesan y más «al final de la carrera, cuando ves que los jóvenes te adelantan y no puedes cambiar el ritmo».
A lo que no está muy dispuesto Benigno es a competir en veteranos. En una ocasión participó en el Campeonato de España de la categoría y ganó el título en 5.000, «pero no vuelvo. Prefiero estar ahí con los jóvenes que ganar a los veteranos».
Con los jóvenes
¿Y cuál es el secreto para estar a ese nivel a los 45 años?. «Ser muy ordenado y entrenar bien», responde con naturalidad, aunque su trabajo también ayuda. Benigno es bombero y puede entrenar «allí, en el parque». Claro que cada profesión tiene sus pegas: «En verano hay muchos fuegos y apenas queda tiempo para entrenar». De ahí que se defina como «un corredor de invierno, por imposición».
Aunque no le guste, a veces no le queda más remedio que inscribirse en veteranos. Le sucedió hace pocas semanas, en París, en una carrera internacional reservada a bomberos. «Había más de mil, corrimos por el centro de la ciudad, 18 kilómetros, y quedé quinto». Eso en categoría absoluta. En veteranos, ganó.
Luanquín de nacimiento y afincado en Avilés, Benigno Fernández pertenece al Electrónica Rato Avilés Atletismo y sigue con Carlos Alonso, su entrenador desde el primer día, en la Atlética. Responde con un escueto «está claro que con uno bastaba» cuando se le requiere su opinión sobre la existencia de dos clubes de atletismo (escindido uno del otro) en Avilés y añade que «es una cuestión de orgullo».
Mejora general
Empezó tarde y esta circunstancia es la que le separa de los primeros puestos. También puede que tenga algo que ver que en aquellos tiempos Avilés carecía de pista de atletismo y no todo el mundo estaba dispuesto a acudir a entrenar a San Lázaro o Las Mestas. Ahora hay una y Benigno augura que los resultados no tardarán en notarse en forma de «una mejora general en las marcas» y también en «un aumento en el número de atletas».
Tras el bronce en el regional de cross, Bengino entra en la recta final de la temporada. Ya no queda tanto para la época de los incendios, aunque este año podría hacer una excepción ante la posibilidad de acudir, en agosto, a un campeonato del mundo de bomberos, sólo para veteranos. Lo que es seguro es que la próxima temporada volverá a 'estar ahí', a sus 46 años y con todo su carisma.