La Nueva España
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J. I. CASTAÑÓN
Oviedo,
La Universidad de Oviedo cumplió en 2008 nada menos que 400 años.
La sección de atletismo de la institución académica, tradicionalmente
el equipo estudiantil más emblemático, consciente de la magnitud
del aniversario se dio un baño de autoestima y regaló a los herederos
de Valdés Sala dos medallas (oro en el campeonato universitario de campo
a través masculino y un bronce absoluto en la modalidad de cross corto),
y un ascenso a la División de Honor a cargo de su escuadra femenina,
que compartirá la próxima temporada categoría con sus compañeros
masculinos y las chicas del Oviedo. Más que nunca a lo largo de su historia.
¿Cuáles son las claves de este éxito sin precedente en
un deporte del que se dice que está en crisis?
César Sánchez Tessier, responsable de la sección de atletismo, sostiene que «los verdaderos artífices de este éxito son principalmente los atletas, sus técnicos y los directivos, y sin ninguna duda también gracias a la aportación de los clubes asociados: el Estadio Gijón, la Santina y el Náutico de Carreño, en el caso femenino». Y añade que para que un ascenso se produzca o una medalla se consiga todos los atletas son igual de importantes «desde el que vence una prueba hasta el que consigue un solo punto; en eso consiste la Liga o el cross».
El actual récordman regional de maratón menciona el objetivo del Universidad. «Queremos crecer y contar con el mayor número de atletas asturianos» una política que causa recelos en otros clubes y apela al orgullo de vestir la camiseta verdinegra: «Nuestros atletas cuando salen a la pista son conscientes de su historia y lo dan todo», destaca.
El presidente de la Federación, Javier Pereda, se felicita del éxito de Universidad y pone un ejemplo muy gráfico para exponer esta gesta: «En Asturias tendremos tres equipos en División de Honor y otros tres en Primera (Oviedo masculino y Esnova Gijón femenino y masculino). Como si en fútbol hubiera tres en Primera y otros tres en Segunda. No hay hoy en día en el Principado un deporte con nuestro potencial por equipos, y eso a pesar de las escasas ayudas que tenemos». ¿No es una contradicción este éxito con la situación del atletismo asturiano? «No estamos en crisis ni hay desacelaración, como se dice ahora, aunque lo cierto es que tuvimos unas temporadas en las que la cantera no respondió bien. Pero en un plazo vamos a tener una buena generación de atletas».
Aquilino Castaño, que puso la primera piedra del equipo femenino verdinegro que se creó tras la retirada del Grupo Covadonga de la competición liguera y el impulso del Estadio Gijón, califica de «sorpresa» el ascenso de las chicas y recuerda que «cuando en la primera jornada vencimos en Burgos al Manresa y vimos la puntuación que habíamos hecho intuimos que había posibilidades; luego estuvo el encuentro de Avilés, donde remontamos pese a las lesiones en altura, pértiga y jabalina, y la estrategia consistió en la última jornada de Madrid en potenciar nuestras pruebas más fuertes en detrimento de las más débiles».
Castaño destaca que en el Universidad todos los atletas tienen ficha asturiana y que el potencial de otros clubes se basa en captar atletas de otras comunidades. «Por eso tenemos tantos equipos arriba pese a la crisis. Los otros (Oviedo, Esnova) buscan en otras comunidades los atletas que no tienen en Asturias». Apunta como esencial el papel de los técnicos y atletas de los clubes asociados «al darnos el plus de calidad que le faltaba al Universidad en ciertas pruebas más flojas», y añade: «Tanto el Estadio, la Santina, el Náutico y hasta el Avilés Rato, que organizó el segundo encuentro fueron determinantes».
La mediofondista Maica Rodríguez, que contó por victorias sus seis participaciones en la Liga de clubes, apunta que con este ascenso «reivindicamos que ahora que estamos en la misma categoría nos traten igual que a los chicos». Y señala que se ha conseguido este ascenso «gracias al espíritu de equipo y la unión que había entre todas las componentes. La prueba de lo que digo eran los ánimos que nos dábamos todas cuando competíamos: da igual que fueran velocistas, fondistas o lanzadoras». Maica apunta que el objetivo a priori era muy difícil, pero «al final lo hemos conseguido» y señala a los técnicos del Estadio Gijón que están todos los días con nosotras en las pistas como clave.
Ángel Azpeitia, uno de los atletas asturianos con mayor número de participaciones en las competiciones de Liga, capitán del Universidad y técnico de la Santina, cree que llegar a División de Honor es más difícil que mantenerse. «Tal y como está concebido el sistema puedes tener un encuentro fuerte en la primera jornada y quedarte fuera del ascenso y luchar por la permanencia», señala. Azpeitia sí es de la opinión que el atletismo regional está en crisis si nos atenemos a que el nivel de participación y marcas en la actualidad es medio-bajo y por ejemplo «en el caso de las vallas competir en un Regional absoluto ya te asegura una medalla, algo inconcebible hace unos años». Sin embargo tiene una explicación para los tres equipos y a que haya crisis: «Sí es contradictorio, pero antes había nueve equipos en División de Honor y ahora son dieciséis, y si consideramos que en España actualmente en algunas especialidad no existen 32 buenos atletas (se necesitan dos atletas por prueba) se producen situaciones como ésta». Y añade «Lo que sí creo es que en Asturias en un futuro inmediato vamos a tener una buena generación y sobre todo de chicas. El capitán universitario considera muy meritorio el rendimiento de las chicas «porque el presupuesto del servicio de deportes se recortó en los últimos años y fueron las chicas y sus fichajes las más perjudicadas por esta situación». Azpeitia, por último, coincide en que el papel de los equipos filiales ha sido «importante y decisivo» para que las verdinegras tengan el mismo cartel que sus colegas masculinos y sus rivales del Oviedo.