La Carrera Popular de Nochebuena, o, como también todos la conocen, la carrera del Papá Noel de chocolate, no tiene límites y ni la anunciada ciclogénesis pudo con esta tradicional competición, en la que participaron más de 1.500 deportistas. Un año más fue la auténtica referencia deportiva en la mañana de un día tan especial, en la que Aitor Fernández y Beatriz Álvarez se hicieron con el triunfo en una de las ediciones más esperadas.

Aquilino Castaño, su incondicional equipo de colaboradores de Club Estadio y los técnicos del Patronato Deportivo Municipal hicieron piña para sacar adelante una edición en la que ni el fuerte viento ni la incesante lluvia impidieron que los participantes disfrutasen sobre el nuevo trazado que estrenaba la prueba. El recorrido recibió los elogios de los corredores, para los que el mejor bálsamo para el esfuerzo y el frío fueron los ánimos y los aplausos de los espectadores que llenaron la grada del recinto gijonés y, como no, el Papá Noel de chocolate que todos los participantes recibieron como recompensa a haber celebrado deportivamente el día de Nochebuena.

Los participantes se adueñaron de la avenida de Albert Einstein en los primeros compases de la carrera, en la que el anunciado duelo entre los fondistas asturianos del Playas de Castellón, el gijonés Borja García y el internacional avilesino Aitor Fernández, centró la atención de los aficionados.

Sin tregua

El gijonés no dio tregua a su rival en los primeros kilómetros, a pesar de tener mermadas sus fuerzas por haber participado dos días antes en una exigente prueba en Cantabria. Aitor esperó hasta a falta de dos kilómetros para la meta, ya en el trazado del circuito Óscar Muñiz, en Las Mestas, para abandonar la compañía de sus rival e irse hacía meta en solitario para coronarse como vencedor de la Carrera de Nochebuena: «Es una prueba preciosa», señaló el vencedor tras traspasar la línea de llegada. También resaltó la respuesta de los participantes pese al mal tiempo en una prueba en la que «he disfrutado muchísimo corriendo». Eduardo Suárez despachó una buena carrera y concluyó la carrera en tercera posición.

Beatriz Álvarez, en la misma semana en la que recibió el alta médica tras una larga lesión que este verano le impidió participar en el Europeo júnior, dominó la carrera y logró su tercer triunfo en la prueba, en la que la atleta marroquí Samira Mhamdi, habitual en las pruebas navideñas asturianas, se clasificó en segunda posición. Paula González completó el podio.

No tardaron en saltar a la pista los más jóvenes, que fueron el mejor colofón de esta tradicional prueba, que fue un rotundo éxito.